Glavne karakteristike zaščitnega iskrila so napetosti reagiranja. Napetosti reagiranja iskrila pa so odvisne predvsem od razmika med njegovima elektrodama. Na vrednosti napetosti reagiranja močno vplivajo tudi oblika elektrod, vrsta kovine, iz katere so ter razmestitev nasproti objektom in stanju v okolici. Na udarno napetost reagiranja vpliva tudi strmina prihajajočega vala. Napetosti registriranja so odvisne še od vrste uporabljene napetosti in razlikujemo zato udarne napetosti reagiranja in izmenične napetosti reagiranja. Za iskrila, uporabljena v omrežjih z napetostjo 220 kV in več, je treba poznati tudi stikalno napetost reagiranja.
Udarna napetost reagiranja zaščitnega iskrila je 100%-na preskočna napetost celotnega udarnega vala standardne oblike 1,2/50 tiste polaritete, ki daje večje vrednosti.
Izmenična napetost reagiranja zaščitnega iskrila je definirana v 23. točki 2. člena tega pravilnika in se nanaša na preskok v suhem.
Napetosti reagiranja zaščitnega iskrila imajo zaradi naštetih vzrokov določen raztros vrednosti in jih je treba zato ugotoviti s preizkusi.