Infrastrukturni raziskovalni center združuje raziskovalce in raziskovalno opremo na raziskovalnem področju. Oblikuje se kot enota znotraj raziskovalne organizacije ali visokošolskega zavoda ali pa kot samostojna pravna oseba v skladu s 7. členom zakona o raziskovalni dejavnosti (Uradni list RS, št. 8/91).
Infrastrukturni raziskovalni center sodeluje z raziskovalnimi in drugimi organizacijami kot izvajalec raziskovalne dejavnosti in tehnološkega razvoja.
Infrastrukturni raziskovalni centri se oblikujejo kot: