Z diplomskim izpitom se preverja in ocenjuje znanje, ki ga mora obvladati udeleženec izobraževanja, kadar je s programom določen poseben preizkus znanja kot pogoj, da uspešno konča izobraževanje po takem programu.
Diplomske izpite lahko opravljajo udeleženci izobraževanja potem, ko so izpolnili vse druge obveznosti, določene z vzgojnoizobraževalnim programom. Učenci oziroma študenti, ki se izobražujejo hkrati po več programih (multidisciplinarno izobraževanje) lahko opravljajo diplomski izpit pri posameznem programu, ko izpolnijo vse obveznosti pri takem programu, določene s samoupravnimi sporazumi oziroma pogodbami iz 79. člena zakona o usmerjenem izobraževanju.
Ne glede na določbo prejšnjega odstavka lahko udeleženci izobraževanja opravljajo del diplomskega izpita iz teoretičnih predmetov po končanem pouku teh predmetov v zadnjem letniku, kadar morajo v skladu z učnim načrtom opravljati do konca tega letnika proizvodno delo oziroma delovno prakso. V takem primeru in v primeru iz prejšnjega odstavka prejmejo udeleženci izobraževanja diplomo šele potem, ko izpolnijo vse pogoje, ki jih za pridobitev izobrazbe določa vzgojnoizobraževalni program.
Učenci, ki so končali zaključni letnik izobraževanja po posameznem vzgojnoizobraževalnem programu z odličnim splošnim učnim uspehom, so oproščeni opravljanja diplomskega izpita.