Nagrade iz prve in druge točke 2. člena se podeljujejo za dela, ki pomenijo vrhunske dosežke na področju temeljnih in aplikativnih znanosti.
Nagrada za življenjsko delo se lahko podeli znanstveniku, ki je s svojim raziskovalnim delom bistveno prispeval k razvoju znanosti. Za to nagrado je lahko predlagan znanstvenik, ki je že dopolnil 65 let starosti.
Vsako leto se lahko podeli do največ sedem nagrad za vrhunske dosežke, praviloma največ dve na istem raziskovalnem področju. Med temi nagradami sta lahko največ dve za življenjsko delo znanstvenika.