Svet ima petnajst članic ali članov (v nadaljnjem besedilu: člani), ki jih imenuje Državni zbor za obdobje petih let z možnostjo ponovnega imenovanja.
Dvanajst članov Sveta je strokovnjakinj ali strokovnjakov s področja varstva okolja, predlagajo pa jih Slovenska akademija znanosti in umetnosti ter univerze. Pri predlaganju kandidatov za člane Sveta mora biti zagotovljena enaka zastopanost naravoslovnih, tehničnih, biotehniških, družboslovnih, humanističnih in medicinskih ved.
Trije člani Sveta so predstavniki nevladnih organizacij s področja varstva okolja, predlagajo pa jih nevladne organizacije iz prvega odstavka 153. člena Zakona o varstvu okolja (v nadaljnjem besedilu: ZVO‑1).
Funkcionar ali uslužbenec državnih organov ali organov občine ne more biti član Sveta.