Javni zavod Moderna galerija (v nadaljevanju: zavod) je bil ustanovljen leta 1996, sedanji veljavni akt o ustanovitvi je bil sprejet 16. maja 1996.
Od 1. junija 1996 deluje zavod na podlagi 62. člena zakona o zavodih kot javni zavod.
Zavod je javna, neprofitna kulturno-umetniška organizacija nacionalnega pomena, z zakonom zadolžena, da v korist javnosti ustvarja, posreduje in varuje kulturne vrednote na področju likovne umetnosti ter varuje kulturno dediščino.
Zavod je bil dne 6. 8 1975 vpisan pri Okrožnem gospodarskem sodišču SRS v Ljubljani pod reg. št. 1213/00.
Ustanoviteljske pravice in obveznosti izvaja Vlada Republike Slovenije.
Na podlagi akta o ustanovitvi in vpisa v sodni register zavod opravlja v okviru svoje dejavnostI (O/92.52, O/92.521) naslednje naloge: