Za zadeve vodstva in poveljevanja, organiziranja, pripravljanja in uporabe oboroženih sil, za katere ga pooblasti vrhovni poveljnik oboroženih sil, je zvezni sekretar za ljudsko obrambo odgovoren vrhovnemu poveljniku.
Za izvrševanje zveznih zakonov in drugih splošnih aktov in ukrepov Skupščine SFRJ in Zveznega izvršnega sveta na področju ljudske obrambe je zvezni sekretar za ljudsko obrambo v mejah svoje pristojnosti odgovoren Skupščini SFRJ in Zveznemu izvršnemu svetu.