Javni zavodi na področju kulture (v nadaljnjem besedilu: javni zavodi) se ustanovijo za opravljanje dejavnosti, ki so z zakonom ali odlokom lokalne skupnosti v skladu z zakonom opredeljene kot javne službe na področju kulture.
Javni zavodi se lahko ustanovijo tudi za opravljanje kulturnih dejavnosti, ki niso opredeljene kot javne službe, če se opravljanje dejavnosti zagotavlja na način in pod pogoji, ki veljajo za javno službo.