Za funkcionalno-interesno zaključeno območje se lahko pripravi območni razvojni program na pobudo območnega razvojnega partnerstva ali regionalnega razvojnega sveta. Območno razvojno partnerstvo se oblikuje kot pogodbeno, javno-zasebno, interesno in teritorialno sodelovanje občin, združenj gospodarstva, nevladnih organizacij in drugih partnerjev. V pogodbi se določi pristojna območna razvojna agencija, ki se vpiše v evidenco območnih razvojnih agencij pri Javni agenciji Republike Slovenije za regionalni razvoj.
Cilji območnega razvojnega programa in RRP morajo biti usklajeni. Območni razvojni program je integralni del RRP. Pri pripravi območnega razvojnega programa se smiselno uporabljajo določbe tega navodila o pripravi RRP.
Območni razvojni program se uresničuje z izvedbenim načrtom območnega razvojnega programa, ki so sestavni del izvedbenega načrta RRP.
Območni razvojni program se lahko pripravi na pobudo pristojnega ministrstva tudi za območje, ki je s posebnim predpisom s področja ohranjanja narave ali kulturne dediščine določeno kot varstveno območje in za območje, ki je s posebnim zakonom določeno kot območje v prestrukturiranju.
Območni razvojni program se lahko pripravi tudi za območje, ki leži v dveh ali več razvojnih regijah.