Glede na namen, zaradi katerega je zavod ustanovljen, opravlja znotraj javne službe naslednje naloge:
V okviru zavoda deluje javna specialna knjižnica za kulturno dediščino.
Za uresničevanje svojega poslanstva je zavod odprt za ogled razstav vse dni v letu razen ponedeljkov in državnih praznikov, z izjemo 8. februarja, slovenskega kulturnega praznika. Zavod zagotavlja brezplačen ogled stalnih razstav vsako prvo nedeljo v mesecu.
Državni muzej izvaja tudi programe usposabljanja in vseživljenjskega učenja v povezavi z dediščino kot dejavnost, ki se ne financira iz državnega proračuna, namenjenega kulturi.
Muzej opravlja državno javno službo varstva nesnovne dediščine kot koordinator varstva nesnovne dediščine. Koordinator varstva nesnovne dediščine opravlja naslednje naloge: