Postopek za pomilostitev se začne na prošnjo ali po uradni dolžnosti.
Postopek za pomilostitev z odpustitvijo kazenskega pregona se začne le po uradni dolžnosti.
Če je izrečena smrtna kazen, prošnja za pomilostitev pa ni vložena, se vselej začne postopek za pomilostitev po uradni dolžnosti.