Podatki, ki so pomembni za usmerjanje družbenega in gospodarskega razvoja, ter drugi podatki o stanju in gibanjih na posameznih področjih družbenega življenja se zbirajo, evidentirajo, obdelujejo in izkazujejo po dejavnostih ustrezno enotni klasifikaciji dejavnosti (v nadaljnjem besedilu: klasifikacija).
Klasifikacija določa področja, panoge, skupine in podskupine gospodarskih in družbenih dejavnosti.