Zavod programsko deluje na tistih področjih, ki so ključnega pomena za ohranjanje dediščine živega srebra v Idriji in zagotavljanje vzdržnega razvoja območja in deležnikov, neposredno povezanih z njo.
Pri razvojnem delovanju zavod oblikuje krovni upravljavski načrt in izvaja iz njega izhajajoče naloge. Pri delovanju sledi načelom UNESCO Svetovne dediščine.
S soglasjem ustanovitelja lahko zavod opravlja tudi druge naloge, povezane z ohranjanjem dediščine živega srebra v Idriji.