Programi za pridobitev izobrazbe v srednjem izobraževanju so skrajšani programi srednjega izobraževanja, programi srednjega izobraževanja ter nadaljevalni programi srednjega izobraževanja.
Skrajšani programi srednjega izobraževanja omogočajo pridobivanje in poglabljanje splošne izobrazbe na ravni zadnjih dveh razredov osnovne šole ter pridobitev strokovnih znanj in usposobljenosti za enostavna in manj zahtevna dela.
Programi srednjega izobraževanja temeljijo na programu osnovne šole in obsegajo splošnoizobraževalne vsebine, strokovnoteoretična in praktična znanja ter omogočajo pridobitev srednje strokovne izobrazbe za delo oziroma za nadaljnje izobraževanje. Programi srednjega izobraževanja se oblikujejo za posamezne dejavnosti ali stroke, lahko pa tudi za skupine strok ali dejavnosti.
Nadaljevalni programi srednjega izobraževanja omogočajo poglabljanje srednje strokovne izobrazbe triletnih programov ali smeri srednjega izobraževanja in usposobitev za dela v pripravi, kontroli in operativnem vodenju delovnih procesov, v organizaciji dela in za specialna dela.
Nadaljevalni programi srednjega izobraževanja zagotavljajo enak izobrazbeni standard kot štiriletni programi ali smeri srednjega izobraževanja.