Višje in visoke šole lahko v soglasju z univerzo podeljujejo v znak družbenega priznanja zaslužnim upokojenim rednim profesorjem naziv "zaslužni profesor".
Naziv "zaslužni profesor" se podeljuje za izredne dosežke v vzgojnoizobraževalnem in mentorskem delu, za pomemben prispevek k znanosti in širjenju naprednega pogleda na svet, za proučevanje družbene stvarnosti in za reševanje nalog gospodarskega in družbenega razvoja.
"Zaslužni profesorji" imajo pravico opravljati v višji oziroma visoki šoli raziskovalno oziroma umetniško dejavnost in občasno sodelovati v pedagoškem procesu.