Domovi za učence oziroma domovi za študente z oskrbo, vzgojnoizobraževalno in drugo dejavnostjo zagotavljajo udeležencem izobraževanja pogoje za življenje in uspešno izobraževanje ter s svojim delom prispevajo k uresničevanju družbenih smotrov in nalog usmerjenega izobraževanja.
Domovi za učence načrtujejo in izvajajo vzgojo učencev, organizirano pomoč pri učenju ter celotno življenje in delo doma v skladu z okvirnim vzgojnim programom za domove učencev, ki ga sprejme Strokovni svet Socialistične republike Slovenije za vzgojo in izobraževanje.
Domovi za študente opravljajo svojo dejavnost na podlagi programa, ki ga sprejme svet doma po predhodni uskladitvi v svetu univerze.
Domovi za učence oziroma domovi za študente pri svojem delu sodelujejo z izobraževalnimi organizacijami in z uporabniki, s krajevnimi skupnostmi, s starši, z družbenimi organizacijami ter z društvi; domovi za študente pa tudi z univerzami.
Domovi za učence, ki sprejemajo učence osnovnih šol, sodelujejo tudi z ustreznimi osnovnimi šolami.