Ta pravilnik določa pogoje, metodologijo in postopek oblikovanja, izbora, financiranja, spremljanja in nadziranja izvajanja raziskovalno-razvojnih projektov v okviru ciljnih raziskovalnih programov (v nadaljevanju: CRP), ki podpirajo doseganje ciljev nacionalnega pomena in jih financira država preko ministrstev in drugih proračunskih uporabnikov.
Ciljni raziskovalni programi so posebna programska struktura in oblika uresničevanja Nacionalnega raziskovalnega programa in raziskovalna podpora strateškim ciljem, ki jih opredeljujejo strateški dokumenti drugih ministrstev.