Zaključni izpit začne predsednik izpitnega odbora s tem, da kandidate seznani s postopkom opravljanja zaključnega izpita in z navodili izpitnega odbora.
Zaključni izpit se začne praviloma s pisnim delom, če izpitni odbor ne določi drugače.
Na isti dan se lahko opravlja pisni del zaključnega izpita le iz enega predmeta. Pisni del zaključnega izpita opravljajo kandidati praviloma v dopoldanskem času pod nadzorstvom učitelja (nadzorni učitelj). Za pisni del zaključnega izpita iz posameznega predmeta ima kandidat na razpolago štiri šolske ure (po 45 minut).
Vsi kandidati, ki imajo za pisni del zaključnega izpita isto temo oziroma nalogo, pričnejo s pisnim delom izpita istočasno.