STA novice / Revizorji EU: Zamude pri izplačilu sredstev ogrožajo cilje okrevanja po pandemiji (dopolnjeno)

Sodišče je v poročilu izpostavilo, da se stopnja plačil Evropske komisije povečuje. Vseeno pa države članice morda ne bodo mogle pravočasno črpati sredstev, dokončati načrtovanih ukrepov pred iztekom mehanizma za okrevanje in odpornost avgusta 2026 ter tako pridobiti pričakovanih gospodarskih in socialnih koristi.

"Bistveno je, da se sredstva iz mehanizma črpajo pravočasno, saj to pripomore k preprečevanju ozkih grl pri izvajanju ukrepov proti koncu obdobja izvajanja mehanizma ter zmanjšuje tveganje neučinkovite in napačne porabe," je ob tem povedala članica sodišča Ivana Maletić, pristojna za revizijo.

Kot je dodala, želijo opozoriti, da pri tem obstajajo tveganja. Države EU so namreč na polovici obdobja uporabe mehanizma počrpale manj kot tretjino načrtovanih sredstev in dosegle manj kot 30-odstotni napredek pri doseganju vnaprej določenih mejnikov in ciljev.

Kot pozitivno so v poročilu navedli, da je bilo s predhodnim financiranjem v višini do 13 odstotkov zneska, ki bi ga države članice lahko prejele, mogoče hitro izplačati več sredstev na začetku, kar je bilo v skladu s ciljem odzivanja na krize.

So pa revizorji kritični do tega, kako hitro se je od takrat črpala večina sredstev. Do konca leta 2023 je bilo namreč od komisije v nacionalne blagajne prenesenih le 213 milijard evrov. "Skoraj polovica sredstev iz mehanizma, izplačanih 15 državam članicam, ki so predložile potrebne informacije, namreč še ni dosegla končnih prejemnikov," so navedli.

Skoraj vse države so komisiji pošiljale zahtevke za plačilo z zamudo, tako so do konca lanskega leta predložile 70 odstotkov načrtovanih zahtevkov in za približno 16 odstotkov manj sredstev, kot je bilo pričakovano, sedem držav pa iz različnih razlogov ni prejelo nobenih sredstev za zadovoljivo izpolnjevanje mejnikov in ciljev.

Komisija in države članice so zlasti lani sprejele ukrepe, da bi olajšale črpanje sredstev, vendar je za oceno njihovega učinka še prezgodaj, so navedli revizorji.

Poročilo navaja, da obstaja tveganje, da vsi načrtovani ukrepi ne bodo pravočasno dokončani. Do konca leta 2023 so bili zahtevki za plačilo predloženi za manj kot 30 odstotkov od skupno več kot 6000 mejnikov in ciljev. Večina držav je po njihovih navedbah na začetku obdobja izvajanja mehanizma izvedla reforme in šele nato prešla na naložbe.

Toda z odložitvijo naložb na konec tega obdobja se bodo zamude verjetno še povečale, črpanje sredstev pa upočasnilo, so podčrtali. Poleg tega izplačila ne odražajo nujno količine in pomena mejnikov in ciljev, kar pomeni, da bi se lahko veliko sredstev izplačalo, ne da bi države članice dokončale ustrezne ukrepe. Revizorji poudarjajo, da pravila ne omogočajo izterjave sredstev v primeru, da so mejniki in cilji izpolnjeni, vendar ukrepi na koncu niso dokončani.

Mehanizem za okrevanje in odpornost je bil vzpostavljen februarja 2021, z njim pa se v obdobju od začetka pandemije covida-19 februarja 2020 do konca avgusta 2026 financirajo reforme in naložbe v državah EU.

Kot so zapisali v Evropski komisiji, sklad kaže na moč instrumentov, ki podpirajo izvajanje reform in naložb. "Tesno sodelujemo z državami članicami, da bi podprli njihovo pravočasno in učinkovito črpanje sredstev s ciljem, da ta čim prej dosežejo državljane in podjetja," so v odzivu na objavo računskega sodišča zapisali v komisiji.